クラシック音楽の中でも、特に有名な楽曲のひとつである「威風堂々」。その華やかで力強い旋律は、卒業式や結婚式などのセレモニーでよく使われています。
この記事では、「威風堂々」の作曲者であるエドワード・エルガーについて、曲の背景や特徴を紹介していきます。
クラシック音楽ファンはもちろん、初心者にもわかりやすく解説していきますので、ぜひ最後までお読みください。
作曲者エルガーの生涯と業績
エドワード・エルガーは1857年にイギリスで生まれ、1934年に亡くなるまでの間に多くの作品を世に送り出しました。
彼は幼少期から音楽に親しんでおり、多くの楽器を習得しました。エルガーの音楽は、独特の個性と華麗なオーケストレーションが特徴で、イギリス音楽界に大きな影響を与えました。
彼の代表作には、「威風堂々」のほかにも、「エニグマ変奏曲」や「愛の挨拶」などがあります。これらの作品は、イギリスをはじめとする世界中のクラシック音楽ファンから愛されています。
エルガーの音楽スタイル
エルガーの音楽は、独特の個性と華麗なオーケストレーションが特徴で、ロマン派音楽の影響を受けつつも、イギリス音楽の伝統を継承しています。
彼は旋律やハーモニーに独自の解釈を加えることで、印象深い作品を創り出しました。また、彼の作品は、イギリスの風土や歴史を感じさせる情景描写が豊かであり、その点でも多くの人々に愛されています。
「威風堂々」の誕生背景
「威風堂々」は、正式には「Pomp and Circumstance Marches No.1」と呼ばれており、エルガーが作曲した5つのマーチのうちの第1番です。1901年に完成し、その年のプロムス（英国のクラシック音楽の祭典）で初演されました。
この曲が作曲された背景には、当時の英国の勢いや国民感情が大きく関与しています。エルガーは、自国の栄光を讃えるためにこの曲を作曲したと言われており、イギリスの帝国主義時代を象徴する楽曲として知られています。
「威風堂々」の名がついた理由
「威風堂々」という名前は、作曲者エルガーがシェイクスピアの戯曲「オセロ」の一節からインスピレーションを得たことに由来します。
その一節には、「儀式や式典での荘厳さと堂々とした様子」を表す「Pomp and Circumstance」という言葉が登場しています。エルガーはこの言葉を題名に採用することで、曲が持つ荘厳で壮大な雰囲気を表現しました。
「威風堂々」の楽曲の特徴
「威風堂々」は、荘厳で壮大なオーケストレーションが特徴で、イギリス音楽の象徴とも言われています。
まず、冒頭部分では、打楽器のタムタムやシンバルがアクセントを付けることで、力強さと高揚感が生み出されています。また、重厚なオーケストラが全体を支え、荘厳な雰囲気を演出しています。
中盤には、その名も「トリオ」と呼ばれる美しい旋律が登場します。この部分は、非常に親しみやすく、聞き覚えのあるメロディとして多くの人々に愛されています。ここでは、ヴァイオリンや木管楽器が優雅な旋律を奏で、心に響く音色が生み出されています。
曲のクライマックスでは、壮大なオーケストラと力強いリズムが再び登場し、最後の盛り上がりを迎えます。力強くも優美な音楽が、聴く者の心を揺さぶります。
参考動画：Sir Edward Elgar – Pomp and Circumstance March No.1
「威風堂々」の歌詞とその意味
「威風堂々」は、元々はインストゥルメンタルの作品でしたが、後に歌詞が追加され、歌唱されるようになりました。
歌詞は、A.C.ベンソンが書いたもので、1902年のエドワード7世の戴冠式を記念して制作されました。歌詞には、イギリスの栄光と誇りを讃える内容が詠まれています。以下に、英語歌詞とその日本語訳を示します。
英語歌詞:
Land of Hope and Glory,
Mother of the Free,
How shall we extol thee,
Who are born of thee?
Wider still and wider
Shall thy bounds be set;
God, who made thee mighty,
Make thee mightier yet,
God, who made thee mighty,
Make thee mightier yet.
日本語訳：
希望と栄光の国よ、
自由の母よ、
私たちが生まれたこの国を、
どのように讃えようか？
さらに広がり、さらに広く、
あなたの領土が拡がることでしょう。
神よ、あなたを強大にした方よ、
さらに偉大にしてください。
神よ、あなたを強大にした方よ、
さらに偉大にしてください。
この歌詞は、イギリスの帝国主義時代の雰囲気を反映しており、国家的な誇りを感じさせる内容となっています。しかし、現代では、この歌詞はあまり歌われることがなく、「威風堂々」は主にインストゥルメンタルとして楽しまれています。
それでも、歌詞を知ることで、この曲が持つ歴史的背景や、当時の人々の思いに触れることができます。
「威風堂々」を楽しむためのポイント
「威風堂々」を聴く際には、その壮大なオーケストレーションに注目してみてください。
各楽器がどのように組み合わさっているのか、特に中盤の感動的な旋律が登場する部分に耳を傾けると、曲の魅力がより一層感じられるでしょう。
また、エルガーの他の作品と比較して聴くことで、彼の音楽スタイルや技法についても理解が深まります。
まとめ
英国を代表する作曲家、エドワード・エルガーの「威風堂々」は、力強くも美しい旋律が特徴の楽曲です。その背景には、当時の英国の栄光を讃える想いが込められており、現在でも多くのセレモニーで演奏されるなど、広く愛されています。
「威風堂々」をはじめとするエルガーの作品を、ぜひじっくりと楽しんでみてください。その壮大で感動的な音楽が、あなたの心に残る素晴らしい体験となることでしょう。
